O Clube de Leitura Era uma vez, criado em 2018, promove ideias e cultura por meio da leitura, indicando obras, realizando encontros presenciais e remotos, além de tertúlias literárias com análise e debate dos livros. Fundado por quatro crianças e seus pais, o projeto surgiu da preocupação com a perda do hábito de leitura entre crianças e adolescentes, especialmente aqueles em situação de vulnerabilidade na região de Pedro Leopoldo.

Neste contexto, o clube tem como objetivos incentivar a leitura, desenvolver análise crítica, promover debates, estimular habilidades, gerar oportunidades de aprendizagem, formar novos leitores e escritores e fortalecer o compromisso com cultura e cidadania. Desde 2019, desenvolve atividades com crianças, jovens e educadores da Fundação José Hilário de Souza (FUNJOHS), reforçando seu papel social. Os debates abordam mensagens principais e secundárias, vocabulário, biografia do autor e estilo literário e a escolha das obras prioriza novidade, qualidade literária, diversidade cultural e adequação à faixa etária. Os encontros têm cronograma definido pelo grupo.

A primeira Tertúlia Literária do Clube de Leitura Era uma vez aconteceu no dia 3 de outubro de 2018, na fundação do Clube, quando foi analisada a obra “O menino do dedo verde”, de Maurice Druon. Desde então, foram lidos e debatidos mais de 150 livros, incluindo clássicos como O pequeno príncipe, Alice no País das Maravilhas, O meu pé de laranja lima, O cão dos Baskerville, Malala e O mundo de Sofia. A participação de voluntários é incentivada e e entre eles estão os alunos do Curso de Direito da Faculdade Pedro Leopoldo (FPL), que realizam atividades curriculares de Extensão.

O Clube, integrado ao projeto FPL Cidadania, foi recentemente selecionado pela Política Nacional Aldir Blanc de Fomento à Cultura, executada pela Prefeitura Municipal de Pedro Leopoldo, e reconhecido por sua continuidade, relevância e impacto cultural. Entre suas metas está a realização de encontros remotos e presenciais em 2025 e a ampliação do acervo da FUNJOHS, de forma a beneficiar 50 crianças e adolescentes, envolver estudantes universitários e voluntários, além de publicar um livro infantil produzido pelos participantes. O livro – As aventuras de um gato que gostava de livros – já está na gráfica e será lançado em breve.

A equipe do projeto inclui profissionais voluntários de diversas áreas, que contribuem com suas experiências, como o coordenador Aloísio Vilaça Constantino (bacharel em Direito e Filosofia), a pedagoga Lucimary Souto, o jornalista e Mestre em Ciência da Informação Manoel de Oliveira e a especialista em literatura Maria Cristina Nassif, além de outros colaboradores e educadores da  FUNJOHS.